在未來25年里，將有哪些趨勢或創(chuàng)新會對塑料業(yè)產(chǎn)生影響？

美國《塑料新聞》向一些有遠(yuǎn)見的業(yè)內(nèi)專家提出了這一問題。答案包括設(shè)計，3D打印，市場增長和上市時間的縮短。

設(shè)計優(yōu)勢

美國產(chǎn)品開發(fā)公司GinnDesign LLC公司的總裁Warren Ginn說，設(shè)計已經(jīng)從單一的產(chǎn)品造型設(shè)計，轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N重要的市場競爭優(yōu)勢。

他說："隨著消費者越來越重視**工業(yè)設(shè)計帶來的價值和引人注目的用戶體驗，OEM更多地加大對設(shè)計和設(shè)計思維的投入，以推動產(chǎn)品創(chuàng)新和市場差異化。我預(yù)計未來25年的趨勢依然是，設(shè)計師將在產(chǎn)品開發(fā)過程的早期階段介入進(jìn)來，并且參與整個制造過程。"

美國加州Fremont的熱成型商Freetech塑料公司總裁Rich Freeman也贊同說："隨著工業(yè)設(shè)計師們與工程師緊密合作，讓產(chǎn)品更臻**，今后設(shè)計將在**工程設(shè)計產(chǎn)品中發(fā)揮更重要的作用。"

紐約Material ConneXion公司（隸屬于Sandow媒體公司）的數(shù)據(jù)庫和研究副總裁Andrew Dent說，該公司是一家設(shè)計倡導(dǎo)機(jī)構(gòu)，為客戶推薦一系列適用于不同應(yīng)用的材料，涉及汽車和建筑內(nèi)裝、消費電子、時裝和運動服領(lǐng)域。他認(rèn)為，設(shè)計在把"**的新材料"用于各類新應(yīng)用中發(fā)揮著重要功能。

美國賓夕法尼亞州Bloomsburg的Sekisui聚合物創(chuàng)新公司（旗下有片材商Kydex公司和Allen擠出公司）的**運營官和總裁Ronn Cort說："供應(yīng)鏈內(nèi)的持續(xù)合并和合作需要整個行業(yè)齊頭并進(jìn)。創(chuàng)新的設(shè)計和工程方案需要模具和工具企業(yè)推出新的技術(shù)和工藝。從我們的觀點來看，設(shè)計挑戰(zhàn)現(xiàn)狀，這是改變的開始。"

費城一家新成立的咨詢公司Chemicals and Plastics Adv ry公司的負(fù)責(zé)人Howard Blum和Jeffrey Bornstein預(yù)測說，北美塑料加工行業(yè)將從持續(xù)不斷的力提高和能源成本下降中受益。

他們表示："盡管隨著能源成本的下降，北美能源成本現(xiàn)在變得更可控制，但預(yù)計還需不斷采取措施減少持續(xù)過程改善所帶來的能源消耗。"

3D打印革命

美國威斯康星州德國村的MGS制造集團(tuán)公司的企業(yè)總裁Jeff Kolbow 說，就幾何設(shè)計應(yīng)用而言，3D打印技術(shù)提供了無限的可能。

他說："當(dāng)3D打印和添加加工比指數(shù)式更快增長，我們將在制造業(yè)看到新的重大轉(zhuǎn)變。" 目前，MGS主要把3D打印技術(shù)作為一種研究、開發(fā)和營銷工具。

Ginn說："和其他每種制造工藝一樣，這類技術(shù)也有其****的優(yōu)勢和不足。盡管我預(yù)計對于3D打印的新奇感和炒作將會慢慢變少，但這類技術(shù)的涌現(xiàn)讓制造企業(yè)更意識到了諸多可能性。我不認(rèn)為它會取代所有的傳統(tǒng)塑料成型工藝，但3D打印理應(yīng)被設(shè)計師和塑料制造從業(yè)企業(yè)視為一種新的選擇。"

Blum和Bornstein認(rèn)為，在未來五年里，3D打印*有可能在原型件開發(fā)和高附加值短版印刷應(yīng)用中發(fā)揮所長。其限制因素與熱塑性塑料的熔融處理性質(zhì)有關(guān)，通常其粘性太強(qiáng)，無法從微孔供料器中快速流出以實現(xiàn)大型零件的成型規(guī)模經(jīng)濟(jì)。

Cort說，3D打印面臨的挑戰(zhàn)在于如何大型零件。"但我從未低估變化的速度。適用于3D打印的新型聚合物將會嶄露頭角。他們遲早會應(yīng)運而生。"

標(biāo)準(zhǔn)將確立

Cort認(rèn)為今后將出現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)將進(jìn)一步加強(qiáng)對性能規(guī)格的重視，而不是根據(jù)產(chǎn)品規(guī)格來制定行規(guī)。

他說："規(guī)范的化和統(tǒng)一化將緩慢地從歐洲轉(zhuǎn)移至北美和亞洲。正因如此，我們重視歐洲市場，這里是許多行業(yè)規(guī)定開始普及的地方。"

Blum和Bornstein說，美國聯(lián)邦藥物管理局規(guī)定，歐盟的化學(xué)品登記、評估、授權(quán)和限制規(guī)定，以及其他監(jiān)管實體的規(guī)定，"今后可能將進(jìn)一步監(jiān)管再生塑料如何用于包裝領(lǐng)域的食品接觸類應(yīng)用，特別是有關(guān)添加劑或任何污染物質(zhì)的釋放。"

Blum和Bornstein說，關(guān)于生物可降解性聲明的規(guī)定"將做出更嚴(yán)格的劃定，以便讓公眾了解更多信息。" 對生物降解性的詳細(xì)定義將涉及塑料如何降解，無論在海洋中還是在大氣中，以及降解速度如何。

Kolbow說："有影響力的大國政府的行動很難規(guī)劃。" "發(fā)達(dá)**和發(fā)展中**的政府已展現(xiàn)出參與其中的意愿，使得制造業(yè)規(guī)定日趨增多。"

更多增長

Blum和Bornstein說，塑料將繼續(xù)取代金屬、紙張和玻璃，而聚合物行業(yè)的增長有望超過GDP增長1-2％，但相比過去幾十年速度將會放慢。

Dent說，塑料占經(jīng)濟(jì)中的比例將會增加。"塑料無處不在，解決了我們現(xiàn)存的許多問題。"與此同時，"我們**對塑料的使用保持謹(jǐn)慎和敏感。有許多地方我們無法使用塑料。"

Dent說，擔(dān)憂確實是存在的，因為有許多"寶貴的資源"被送入了垃圾填埋場。"我們需要按照原子結(jié)構(gòu)或質(zhì)量來加以分揀。填埋場是材料的金礦。"

Ginn說，無法想象塑料從市場上消失的情形，而年青一代設(shè)計師大大提高了對使用石油基聚合物帶來的影響的認(rèn)知度，他們明顯意識到了產(chǎn)品報廢后及其處置或再利用所帶來的問題。隨著聚乳酸等植物基聚合物的發(fā)展，可以預(yù)見人們將越來越多地需要找到適合的應(yīng)用領(lǐng)域，將這些材料作為傳統(tǒng)聚合物的替代材料。

Cort說："我們行業(yè)面臨的一大挑戰(zhàn)是關(guān)于塑料的教育。隨著我們繼續(xù)共享聚合物使用增加所帶來的環(huán)境可持續(xù)發(fā)展機(jī)會和就業(yè)機(jī)會，我預(yù)計塑料將繼續(xù)幫助推動美國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。我們有必要制定符合邏輯的能源政策來增進(jìn)能源獨立性。應(yīng)當(dāng)將低天然氣成本的影響視為幫助美國擴(kuò)大**總體出口的好機(jī)會。"

Kolbow說道："隨著制造企業(yè)繼續(xù)設(shè)計塑料零件，用于取代金屬和玻璃件，行業(yè)應(yīng)當(dāng)保持同步發(fā)展。更重要的是，鑒于美國塑料行業(yè)貿(mào)易順差巨大，本行業(yè)的服務(wù)和材料提供商應(yīng)當(dāng)繼續(xù)發(fā)展，成為美國經(jīng)濟(jì)的推動力。"

制造業(yè)回岸

就尋找富有成本效益和有效的資源而言，Ginn認(rèn)為美國的情況有所改觀。

他說："隨著亞洲中產(chǎn)階級的壯大，海外不再像過去那樣是低成本選擇了。**考慮為年輕人提供激勵，讓他們把制造業(yè)視為擇業(yè)方向之一。我知道客戶常常提到要找到符合條件的本國供應(yīng)商是多么困難。尤其是要在美國尋找供應(yīng)商的醫(yī)療器械企業(yè)。"

Cort說道："我們喜歡那些與承包模塑商建立外包和合作關(guān)系的跨國商。我認(rèn)為企業(yè)應(yīng)當(dāng)集中發(fā)展自己的核心競爭力，作為供應(yīng)商，我們對行業(yè)的義務(wù)是把匹配的供應(yīng)商和客戶聯(lián)系在一起，剔除非增值行為和環(huán)節(jié)。建立盡早、開放和有建設(shè)性的合作是我們要大力拓展的機(jī)會。"

Blum和Bornstein說，北美商的外包將作出調(diào)整，慢慢地將再度重回北美。而隨著中國成本的上漲，亞太OEM的外包有望繼續(xù)遷移至其他發(fā)展中**，比如越南。

Kolbow討論了OEM關(guān)于受控還是定制的問題。

Kolbow說："有時候外包的原因是很簡單的經(jīng)商邏輯。定制成型一般不被視為OEM／品牌商家的核心競爭力。"

Freeman說：" OEM每隔幾年都會對產(chǎn)品作出改變。如果他們處于產(chǎn)品周期中適當(dāng)?shù)臅r間，并且尋找高外觀要求的外殼，那么我們就有機(jī)會了。但當(dāng)企業(yè)只需要極其低價的外殼時，就不是我們所要服務(wù)的利基了。"

行業(yè)整合

Cort認(rèn)為，將繼續(xù)通過合并來為高產(chǎn)量的跨國企業(yè)提供有效支撐。"由此將轉(zhuǎn)而為占有利基并且走精品路線的較小型商帶來機(jī)會，他們可以推動小規(guī)模、高利潤行業(yè)的創(chuàng)新。"

Kolbow說："隨著OEM繼續(xù)要求供應(yīng)商提供更多的服務(wù)，模塑商將需要提供產(chǎn)品設(shè)計服務(wù)，模塑后裝配和包裝，以及經(jīng)銷服務(wù)。這些要求將繼續(xù)促進(jìn)進(jìn)一步的合并和縱向聯(lián)系。"

Kolbow指出，縱向一體化單一采購提供商已構(gòu)成并擴(kuò)大了對承包商的傳統(tǒng)定義。

Blum和Bornstein預(yù)計發(fā)達(dá)**的行業(yè)整合將繼續(xù)，但速度會變慢。

他們說："可供收購的大公司越來越少。"銷售額達(dá)到5億美元的企業(yè)將繼續(xù)成為收購目標(biāo)，而推動縱向一體化的舉措將有可能減少。

Blum和Bornstein提到了另一個新興趨勢，"大公司將剝離利潤較低的塑料加工業(yè)務(wù)，再次成為獨立的公司，盡管股東、風(fēng)投群體或單一大股東保持不變。"

在熱成型領(lǐng)域，F(xiàn)reeman說道，區(qū)域整合主要發(fā)生于薄規(guī)格商之間，因此，他認(rèn)為這一趨勢"可能起始于與Freetech有競爭關(guān)系的重規(guī)格企業(yè)。" 但這類公司會越來越少，因為"底部的供養(yǎng)者已在上一次整合中消失了。"

上市時間

如今的文化離不開基于互聯(lián)網(wǎng)和電子商務(wù)的“企業(yè)對消費者”經(jīng)營模式。

Cort說，隨著千禧一代及更年輕的一代進(jìn)入社會參加工作，完全可以假設(shè)他們希望和自己個人生活同樣的快速周轉(zhuǎn)和“立即交貨”。整個行業(yè)都應(yīng)好好把握“短時間交貨”優(yōu)勢所帶來的機(jī)遇。“我們對于定制顏色的短版印刷定制的交貨時間不到12天。我希望能縮短至5天。我們的客戶*終希望縮短至2天?！?/p>

Kolbow說："客戶將繼續(xù)對供應(yīng)商寄予越來越高的價值期望，要求縮短設(shè)計的周期，以及原型制作、模具、取樣、流程開發(fā)和資格驗證服務(wù)的時間。因為決策過程延長而導(dǎo)致項目延誤的事情司空見慣。OEM／品牌商家將通過提早開始項目流程，并讓相關(guān)的內(nèi)部部門（包括工程和營銷部門）與供應(yīng)商成為**的開發(fā)伙伴，**地達(dá)到縮短周期的目的。"

Blum和Bornstein說，繼續(xù)采用計算機(jī)、IT和軟件將能縮短上市周期和增加對“客戶-模塑商-樹脂供應(yīng)商”的遙測跟蹤和排序系統(tǒng)的使用。除此之外，"基于3D打印的快速原型制造將加快產(chǎn)品開發(fā)進(jìn)程。"

Ginn總結(jié)說："要縮短上市周期，其方法之一是讓設(shè)計師、工程師和供應(yīng)商提前進(jìn)入產(chǎn)品開發(fā)過程中。設(shè)計師進(jìn)入得越早，對效率的影響越大。

塑料棺材

作為一個另類的可持續(xù)發(fā)展設(shè)想，來自美國加州Del Mar的科學(xué)家和人口統(tǒng)計學(xué)家Robert T. Lundy建議將來完全采用再生塑料來棺材。材料變革有望從快速增長的垃圾填埋場中解救出一些有用的聚合物，且不必再用穹形墓穴或襯里來保護(hù)棺材。這一設(shè)想源自于和其兄弟Eric W. Lundy的一番對話，他的兄弟在美國馬里蘭州Waldorf經(jīng)營Heritage Memorial Cemetery墓地。